一說到奧林匹克精神，很多人的第一反應(yīng)是“更快、更高、更強”，實際上這只是奧林匹克眾多口號中最為國人所熟知的一個?，F(xiàn)代奧運之父顧拜旦還曾提出“參賽比取勝更重要”，前國際奧委會主席羅格上任伊始，也曾提出新的奧林匹克口號——“更干凈、更人性、更團結(jié)”。這些共同構(gòu)成奧運精神的核心價值。
2002年2月，美國鹽湖城第十九屆冬奧會上，楊揚在短道速滑女子500米決賽中，一路領(lǐng)先，最終以44秒187的成績奪冠，實現(xiàn)了中國代表團在冬季奧運會上金牌零的突破。此后，她在1000米比賽中以1分36秒391的成績再奪一金。
這是楊揚運動生涯的高光時刻，她躋身于奧運冠軍之列，成為“更快、更高、更強”的王牌詮釋者。但她對奧運精神的全面理解卻不是在這個職業(yè)運動員所能達到的競技頂峰，而是退役之后。
當她加入國際奧委會時，學(xué)習(xí)《奧林匹克憲章》，“發(fā)現(xiàn)奧運完全不只是競技那么簡單，公開、公正、平等、透明……它將人類最渴望的終極價值都集中在一起了?！彼卫斡涀×藨椪轮械囊欢卧?，并成為奧林匹克精神的忠實信奉者——“每一個人都應(yīng)享有從事體育運動的可能性，而不受任何形式的歧視，并體現(xiàn)相互理解、友誼、團結(jié)和公平競爭的奧林匹克精神?！边@正是現(xiàn)代奧林匹克精神的完整闡述。
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點燃心中之火
楊揚勇奪兩金的那屆冬奧會，由于被曝出鹽湖城奧申委及奧組委在申辦中曾大面積賄賂國際奧委會委員的丑聞，國際奧委會面臨了史上最嚴重的公共信任危機。
這屆奧運會因此喊出了“點燃心中之火（Light the Fire within）”的口號，時任主席薩馬拉奇下決心革新門戶，并力圖借此將疾馳的奧運列車從結(jié)果導(dǎo)向的競技錦標主義重新帶回到創(chuàng)始人顧拜旦所推崇的體育精神原點。
一百多年前顧拜旦在提議將好友提出的“更快、更高、更強”口號寫入《奧林匹克憲章》時，大力主張把“團結(jié)、和平、進步”作為奧林匹克運動所追求的最根本的目標。
“參與比取勝更重要”則是顧拜旦提出的奧林匹克信念，1908年7月24日，顧拜旦在第4屆奧運會期間英國政府所舉行的招待宴會上發(fā)表講話，他引用了賓夕法尼亞主教的一句話，“對奧林匹克運動會來說，參與比取勝更重要?！鳖櫚莸@句話作了精辟的解釋，“生活中重要的不是凱旋而是奮斗，其精髓不是為了獲勝而是使人類變得更勇敢、更健壯、更謹慎和更落落大方。這是我們國際奧委會的指導(dǎo)思想?！?/p>
但對于彼時的楊揚來說，為中國代表團拿下一枚金牌是她站在冰面上的重要目標。在自己志在必得的強項中失利后，楊揚“如同過街老鼠一樣，遭到了猛烈的批評”，她告訴自己接下來的比賽，除沒有任何退路，這才有了其后冬奧首金零的突破和錦上添花的大逆轉(zhuǎn)。
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不只是輸贏
楊揚在職業(yè)生涯里一共贏得了59個世界冠軍，是中國運動員中獲得世界冠軍最多的，但是她記憶最深刻的不是鹽湖城豪取兩金，也不是一次又一次登上最高領(lǐng)獎臺，而是2006年都靈冬奧會，這是她以運動員身份參加的最后一屆冬奧會，獲得了1000米短道速滑銅牌，而她要講的故事卻不是自己這枚獎牌。
“女子越野滑雪20公里接力的比賽中，呼聲非常高的加拿大隊一個隊員的雪杖折了，越野滑雪是需要四肢配合的，雪杖斷了，就相當于少了一條腿，她們很快從第一位掉到了第四位……這個時候，從其他隊的教練區(qū)忽然遞過來一根雪杖，這個加拿大隊員拿到雪杖趕緊往前趕，最后她們拿到了一枚銀牌?！睏顡P不止一次在公開場合或者接受電視采訪時講過這個故事，在最開始的時候她常常不能控制自己，講到一半就哽咽得講不下去了，“對我來說，這個場面太震撼了！”
加拿大隊后來發(fā)現(xiàn)，給她們遞雪杖的是挪威隊的教練，而就在這位教練遞雪杖的那個時刻，挪威隊領(lǐng)先于加拿大隊，“為什么他可以把雪杖遞給自己的對手？這位教練說，‘我就是不能看到一個優(yōu)秀的運動員、運動隊，因為器材的原因而不能發(fā)揮出水平?！?/p>
“體育競技結(jié)果是很殘酷的，”都靈冬奧會結(jié)束，楊揚隨代表團回國，“下飛機的時候，就安排了拿金牌的在最前面，然后是銀牌，最后是銅牌……”楊揚時年31歲，“是我們這個項目全世界最老的選手”，她和幾位獲得銅牌的老將都走在后面，“等我們走出來的時候，歡迎的人群已經(jīng)沒有了，記者們也簇擁著冠軍去了貴賓廳開新聞發(fā)布會?！?/p>
由于行李是統(tǒng)一走的特殊通道，她和老隊員們不能提前離開，“我們就坐在馬路牙子上那么等著?！彼f自己當時心中有一種旁觀者的冷靜，這樣的場景與四年前為中國奪得冬奧首金，以及在都靈所看到的那個場面疊加在一起，撞擊著她，“體育不應(yīng)該只是輸和贏！我們不能夠只為一個結(jié)果勝利去歡呼，我們應(yīng)該為更多的體育精神去感動！”
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更廣的自由
退役之后，她得到時任奧委會主席羅格的提名，成為國際奧委會婦女與體育工作委員會委員。2010年，她以運動員身份參與國際奧委會委員競選，并獲得成功。2016年她當選為國際滑聯(lián)理事，成為該組織成立125年來首位女性理事。
2015年在吉隆坡做冬奧申辦陳述
她還將國際奧委會“運動員職業(yè)發(fā)展項目”引入到中國，創(chuàng)辦“冠軍基金”，結(jié)合中國實際幫助職業(yè)運動員在退役和就業(yè)的過渡期完成自我認知和職業(yè)可能性的培訓(xùn)和拓展，“雖然叫‘冠軍基金’，但我們并不是只為冠軍服務(wù)，而是倡導(dǎo)運動員力爭冠軍的精神，做最好的自己?！被饒猿譃槁殬I(yè)運動員金字塔的塔基和塔中的普通運動員服務(wù)，“相比于奧運冠軍、世界冠軍，他們的資源和空間更少更小。”
她也是一位創(chuàng)業(yè)者，2013年在上海創(chuàng)辦“飛揚冰上運動中心”，是“北冰南移”的參與者和先行者之一。經(jīng)歷過創(chuàng)業(yè)初期學(xué)員稀少、冰場運營難以為繼、險些轉(zhuǎn)手出售的艱難，也享受到冰雪運動由于政策扶持在中國快速升溫的市場紅利，不僅冰場實現(xiàn)了營收平衡，還在內(nèi)外協(xié)力的良好大環(huán)境下，跑通了市場化訓(xùn)練培養(yǎng)與專業(yè)人才輸送的通道——2018年11月1日到2019年3月31日，飛揚冰上中心輸送了八名小將隨短道速滑、速度滑冰跨界跨項國家集訓(xùn)隊分赴匈牙利、英國、德國參加集訓(xùn)。
2019年1月6日至2月24日，楊揚實現(xiàn)了一個長久以來的夢想，將戶外真冰場帶到上海東方明珠塔下，50天的冰上嘉年華為上海市民和游客創(chuàng)造了一場南方難得的戶外冰上樂園體驗。
她還當選了兩屆（第十一屆、十二屆）全國人大代表，現(xiàn)任第十三屆全國政協(xié)委員，參政議政對她來說，是非常實在的具體工作，她的政治智慧來自于自己在國際組織的眼界和基層工作的實踐。
事業(yè)上成果豐碩，楊揚還有一個令人稱羨的小家庭，她和先生育有兩個孩子，一兒一女，2015年7月她在吉隆坡參與中國2022冬奧會申請陳述時，小女兒在腹中已有五個多月。常有記者問她，如何能夠在這么多工作中，維系生活與工作的平衡，她的回答令人贊嘆，“我和先生之間有很好的配合。我忙的時候，他更多在家陪伴孩子，他忙的時候，我就調(diào)整時間。從孩子們出生到現(xiàn)在，只有三個晚上，因為極特別的原因，我們沒有協(xié)調(diào)開，家里沒有父母陪伴他們?！?/p>
去國外開會、工作時，她常常帶著孩子，2012年倫敦奧運會期間，她在英國出差整整21天，兒子那時候只有幾個月大，她就一直抱他在懷里，只有上臺為運動員頒獎時，才交給別人幫忙看顧一會兒。
她被視為運動員成功轉(zhuǎn)型的典范，在她看來，這也是一種以結(jié)果論成敗、以成敗定義價值的單向思維?！拔覐膩頉]有想要獲得什么樣的職位、身份，我想要的是一種自由，自由地把握自己的人生?！蓖艘蹠r，她放棄了留在體制內(nèi)擔任一官半職的機會，選擇在體制外盡可能廣泛地接觸世界、嘗試各種可能性，一位老領(lǐng)導(dǎo)曾勸解提醒她，語重心長，“一個人太自由，往往會失去自由?！?/p>
在后來的摸索中，她體會到這句話的分量，“但是經(jīng)歷了種種之后，走過那些攔阻、獲得了更多智慧之后，我覺得我還是得到自己想要的自由，并且是更大更廣的一種自由。”
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人物周刊：用一個詞或一句話形容自己的現(xiàn)狀？
楊揚：努力但不強求。
人物周刊：對你父母和他們的成長年代，你怎么看？你理解他們嗎？
楊揚：父母的身上有著他們那個年代的痕跡，這是每個人都脫離不了的。我做事也嘗試著理解過去，放眼未來。
人物周刊：對你影響最大的一個人、一本書，或者一部電影？
楊揚：沒有。
人物周刊：對我們的下一代，你有什么期待？
楊揚：希望他們能夠有獨立的思考和判斷能力。
人物周刊：對你所從事領(lǐng)域的前景怎么看？
楊揚：體育是人民美好生活的一部分，是孩子們成長的一種方式，一定有它更廣闊的發(fā)展空間。
人物周刊：責任、權(quán)利和個人自由，你最看重哪個？
楊揚：個人自由。
人物周刊：你珍視自己的哪種品質(zhì)？最想改進的一個缺點是？
楊揚：善于總結(jié)、聆聽內(nèi)心的聲音。要加強時間管理和提高效率。
人物周刊：最不愿意把時間浪費在哪方面？
楊揚：和不合拍的人談事情。
人物周刊：在時代的前進中，你期待自己充當怎么樣的角色？
楊揚：以前是沖鋒陷陣，現(xiàn)在是支持者。
人物周刊：現(xiàn)在的你，還有哪些不安和擔憂？
楊揚：沒照顧好自己從而不能照顧好我應(yīng)該照顧的人。
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獲獎理由
楊揚在職業(yè)生涯中獲得了59個世界冠軍，是中國運動員獲世界冠軍最多的。她的寶貴之處不僅在于她曾登上競技之巔，更因她完整地經(jīng)歷了一個運動員的成長之路，使得她對運動員的全人發(fā)展有了更多的思考。退役后，她成為中國第一個以運動員身份競選為國際奧委會委員的人。許多人視她為中國運動員轉(zhuǎn)型成功的典范，實際上，她遠不是一個人生成功學(xué)的標簽。她身上最寶貴的是對自己所從事的行業(yè)的深刻理解，對奧林匹克價值的真正信服，以及多年的磨練，“在各種局限下，用正確的方式去做成正確的事情”的智慧。
