據(jù)美國媒體報道，最新衛(wèi)星圖片顯示，沙特首個實驗性核反應堆已經(jīng)在其首都利雅得郊區(qū)開工，進展速度超過外界預期。美國國務卿蓬佩奧日前在訪問時表示，美國政府不會允許沙特擁有核武器，也不會幫助沙特開發(fā)核武器。那么到底沙特的核計劃僅僅是打算和平利用核能，還是打著核能的旗號暗度陳倉發(fā)展核武器呢？
沙特的核計劃起源于2010年頒布的皇家法令——在利雅得建立了阿卜杜拉國王原子能和可再生能源城（KA-CARE），沙特稱這是一個專注于核電的研究中心，以滿足能源和水需求。為此，與法國、阿根廷、韓國和哈薩克斯坦簽訂了核合作協(xié)議。
到了2011年，KA-CARE的科學協(xié)調(diào)員宣布，沙特打算建造16座核反應堆，并計劃2032年供應全國20％的電力，同時還任命了芬蘭和瑞士咨詢公司來協(xié)助沙特政府確定和完善“核能與可再生能源應用領域的高級發(fā)展戰(zhàn)略”。從這個階段來看，沙特的種種舉措確實與發(fā)展核武器的路徑不太一樣。
盡管沙特的石油資源舉世無雙，沙特精英階層也一直對沙特過度依賴石油出口頗為擔憂。在這個背景下，王儲薩勒曼在2016年又提出了沙特“2030年愿景” ，重點發(fā)展采礦、制造、旅游休閑、金融投資等非油氣產(chǎn)業(yè)。在這個雄心勃勃的計劃之下，沙特核設施建設開始進入加速期。
沙特國內(nèi)經(jīng)濟結構畸形是由來已久的積弊。通過各項改革減少對石油的依賴，其他國家都能夠接受。然而這個事情在最近一年發(fā)展成了核危機，主要原因卻并非沙特阿拉伯加速修建核反應堆。眾所周知，單純興建核反應堆發(fā)電并不能發(fā)展核武，要邁過核門檻必須具備提純核燃料的能力，這就需要使用離心機進行提純工藝。沙特能源部長哈立德·法利赫在2018年接受采訪時說：“我們從外國引進濃縮鈾來為我們的反應堆提供燃料是不自然的。”這表明沙特有意自己提純濃縮鈾，外國供應濃縮鈾到底是怎么回事呢？
2006年1月，俄羅斯倡議建立一個國際核燃料循環(huán)中心體系。2007年國際鈾濃縮中心（IUEC）由俄羅斯和哈薩克斯坦共同建立。國際原子能機構于2009年核準了該倡議，2010年IUEC的鈾儲備可以讓國際原子能機構的成員國購買使用。
IUEC計劃是一個和平利用核能的典范，其特點是以俄羅斯為首的一些前蘇聯(lián)國家，利用國內(nèi)留下來的大量核設施和產(chǎn)能，為國際社會中那些愿意和平利用核能的國家提供廉價而安全的核燃料。
在國際原子能機構的監(jiān)督下，IUEC計劃可以避免敏感技術傳播造成的核擴散問題。過去核能源利用的一大難點就在于，如果一個國家計劃興建核電廠，要么只能向擁有核濃縮技術的國家購買燃料，要么就自己提純。而這種一對一的采購難免讓外界猜疑是否打算搞核武器，比如日本雖然擁有核濃縮技術，但其濃縮鈾是由美國提供并且在美國監(jiān)察下存儲使用的。2014年，日美還達成了所謂歸還濃縮鈾的協(xié)議，被視為當年防止核擴散領域的重要成果。
所以，從2011年后，任何新加入核能源俱樂部的國家說要自己造濃縮鈾都會非常敏感，因為從國際上采購核燃料，價格便宜量又足，關鍵是還有國際原子能機構認可。
沙特除了打算自己搞燃料之外，王儲穆罕默德·本·薩勒曼去年還表示，“如果伊朗研發(fā)了核彈，我們將盡快效仿。”這當然也讓外界對沙特的核計劃產(chǎn)生了很多想法，其中必然包括它是否打算制造核武器的猜想。對于這個問題，我認為至少現(xiàn)在還是樂觀的，畢竟沙特還接受國際原子能機構的監(jiān)督和核查，而真正鐵了心要制造核武器的國家第一時間會把監(jiān)督小組請出去。所以，也許沙特確實打算在伊朗邁過核武器臨界點時研發(fā)核武器，至少現(xiàn)在還不是跨過紅線的時候。
