10月15日，全球最大的軟件企業(yè)微軟公司的聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫（Paul Allen）在西雅圖因非霍奇金淋巴瘤的并發(fā)癥去世，享年65年。
微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨懷念他說：“保羅是一位真正的合作伙伴，也是我最親密的朋友。沒有他，就不會有后來的個人電腦?！?/p>
艾倫生于1953年。14歲那年他認識了12歲的比爾·蓋茨，自此他們互相影響著對方的人生。倆人都對電腦充滿興趣，常常在學(xué)校的電腦系統(tǒng)上開發(fā)程序，當(dāng)高中的電腦不能滿足需求時，他們就借在華盛頓大學(xué)當(dāng)圖書館副館長的艾倫父親之便，到了華盛頓大學(xué)的計算機實驗室使用計算機。1971年，他們曾因濫用實驗室設(shè)備被禁止進入實驗室。
高中畢業(yè)后，艾倫以滿分的SAT（被稱為美國高考）成績考進華盛頓州立大學(xué)，兩年后離開校園，去波士頓的Honeywell擔(dān)任程序員。
1975年是所有故事的起點。艾倫在《大眾電子》雜志上看到了計算機之父亨利·愛德華·羅伯茨推出的新型微型計算機——牽牛星8080。他敏銳地嗅到了個人電腦時代的氣息，就勸說在哈佛大學(xué)讀書的蓋茨退學(xué)，與他一同為牽牛星8080寫程序。很快，他帶著寫好的程序去了新墨西哥州找羅伯茨。為了得到“牽牛星BASIC”的合同，他們又組建了專為小型計算機設(shè)計軟件的公司，艾倫為公司取名“Micro-Soft”，這才有了微軟。
公司成立沒多久，艾倫又看準(zhǔn)了家用電腦流行的時機，他安排微軟以5萬美元的價格購買了操作系統(tǒng)Q-DOS，和蓋茨一起重新設(shè)計Q-DOS，推出MS-DOS（Microsoft Disk Operating System），并將它裝入IBM個人電腦產(chǎn)品作為操作系統(tǒng)。這款產(chǎn)品在1981年發(fā)布后迅速占領(lǐng)市場，也推進了微軟的發(fā)展。
預(yù)見性很強的艾倫做謀士，蓋茨落實計劃，擁有高度默契的倆人卻在1982年因工作上的沖突發(fā)生矛盾，艾倫離開了微軟，但保留公司董事會副董事長的席位和股份。這樣的插曲讓艾倫和蓋茨的人生有了最大的不同。提到蓋茨，我們首先想到微軟，而提到艾倫，我們想到的還有籃球、還有橄欖球、還有航空……
離開微軟后的艾倫開始了多樣投資。有的投資很賺錢，比如在上個世紀(jì)90年代初，撥號上網(wǎng)還是互聯(lián)網(wǎng)接入的主流方式時，他就投資了具有一站式內(nèi)容的美國在線，大賺了一筆。有的投資創(chuàng)下歷史功績，比如他出資2500萬美元贊助“太空飛船一號”計劃，2004年這架航天器在美國成功發(fā)射，飛至距地球一百多公里的太空，打破了宇宙探索由國家壟斷的局面。有的投資是從他的興趣出發(fā)，比如花6500萬美元買下了NBA波特蘭開拓者隊，比如以2億美元的價格買下NFL（美國橄欖球聯(lián)盟）西雅圖海鷹隊，他表示體育方面的投資使他獲得的樂趣最多。當(dāng)然也有不盡如人意的投資，比如他在90年代初期就預(yù)測“三網(wǎng)融合”，買了一家有線電視公司，但最終損失了80億美元……
除了投資事業(yè)，艾倫熱衷的慈善事業(yè)也涉及了科技、野生動物保護、醫(yī)療衛(wèi)生等多個領(lǐng)域。根據(jù)《紐約時報》的報道，艾倫向非營利性組織捐款超過20億美元。一生未婚、無兒無女的他在2010年承諾死后將大部分財產(chǎn)捐給慈善事業(yè)。
艾倫去世后，蘋果公司CEO蒂姆·庫克寫道：“我們的行業(yè)失去了一位先驅(qū)者?！盢FL的負責(zé)人顧代爾（Roger Goodell）表示，艾倫是讓美國橄欖球在美國太平洋西北部地區(qū)保持活躍的推動力量……很多領(lǐng)域的人都懷念他，因為他不同的身份。
