根據(jù)海底撈創(chuàng)始人張勇的說(shuō)法，從下定決心要上市，到在港交所敲鐘，僅有不到一年的時(shí)間。作為時(shí)下中國(guó)最有話題的火鍋品牌之一，雖然海底撈自9月26日以18.8港元/股的價(jià)格上市以來(lái)，到10月9日15時(shí)已跌至17.34港元/股，但其總市值仍然高達(dá)920億港幣，是“連鎖火鍋第一股”呷哺呷哺（120億港幣）市值的近八倍。憑借著上市，創(chuàng)業(yè)24年的張勇夫婦身價(jià)接近600億。
和許多餐飲行業(yè)人士不同，張勇奉行“好吃并不是核心競(jìng)爭(zhēng)力”，甚至公開(kāi)表示“凡是吹自己口味好的，都死得很快！”這背后的邏輯是，在如今的個(gè)性化時(shí)代，口味往往因人而異，如果把“好吃”作為自己的核心標(biāo)簽，反而容易招黑，相反，服務(wù)卻是最直觀的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。即便有人會(huì)將這套價(jià)值觀冠以各種時(shí)新的術(shù)語(yǔ)加以雕飾，但這幾乎是二十多年前海底撈誕生時(shí)就攜帶的基因。
1988年，從技校畢業(yè)的張勇被分配到國(guó)營(yíng)四川拖拉機(jī)廠當(dāng)電焊工，但那時(shí)改革開(kāi)放的春風(fēng)暖暖，在政策的鼓勵(lì)下，據(jù)人社部數(shù)據(jù)，僅1992年就有12萬(wàn)公務(wù)員辭職下海，一千多萬(wàn)公務(wù)員停薪留職。年輕的張勇雄心勃勃，不滿(mǎn)足每月九十多元的死工資，他也很快投身到這輪下海潮中?？墒?lái)得很快，他沒(méi)能成為第一撥發(fā)家致富的幸運(yùn)兒，反而是在游戲機(jī)和倒賣(mài)汽油上栽了跟頭。
那時(shí)候，最早的一批個(gè)體戶(hù)大多興起于流通和餐飲行業(yè)，接連碰壁的張勇又在老家四川簡(jiǎn)陽(yáng)干起了麻辣燙。兩年后，他跟好友施永宏及雙方女友，一起湊了8000塊錢(qián)開(kāi)了第一家火鍋店，起名“海底撈”。根據(jù)《海底撈你學(xué)不會(huì)》一書(shū)的描述，剛開(kāi)店時(shí)，為了推廣，張勇會(huì)故意拿些零錢(qián)去銀行存，在辦理存錢(qián)業(yè)務(wù)時(shí)，趁機(jī)跟別人介紹海底撈。
但光勤快沒(méi)有用，因?yàn)樗娜硕疾皇遣惋嫵錾恚凇盎疱佒肌弊龌疱伾?，海底撈在味道上并不占?yōu)。一次偶然的機(jī)會(huì)，讓張勇意識(shí)到服務(wù)可以作為自家的差異化競(jìng)爭(zhēng)力。自此，他四張桌子的小火鍋店，不僅賣(mài)火鍋，還幫顧客擦皮鞋，給喝酒的顧客送小米粥，遇到夸味道好的，還會(huì)上門(mén)送辣椒醬。盡管依靠口碑，張勇積累了不少回頭客，但競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈，從長(zhǎng)遠(yuǎn)的生存考慮，他決定向外擴(kuò)張，第一站就選在了西安。
當(dāng)時(shí)被派去西安做店長(zhǎng)的是個(gè)年僅21歲的小姑娘，他們?cè)陔娋€桿上貼過(guò)小廣告，去對(duì)面火鍋店門(mén)口拉過(guò)人，甚至跑到公交上推廣。這位頗有闖勁的店長(zhǎng)就是現(xiàn)任海底撈首席運(yùn)營(yíng)官楊利娟，根據(jù)招股說(shuō)明書(shū)，其持股比例為4%，上市后，身價(jià)一度達(dá)到30億。
拿下西安之后，海底撈開(kāi)始陸續(xù)進(jìn)軍鄭州、北京、上海。如今的海底撈已入駐國(guó)內(nèi)一百多個(gè)城市，并在新加坡、美國(guó)、澳洲等國(guó)家經(jīng)營(yíng)了三百多家直營(yíng)店。
為了保證高速擴(kuò)張下的門(mén)店管控，一方面海底撈會(huì)給門(mén)店較大的自主權(quán)，服務(wù)員甚至握有免單權(quán)，另一方面又會(huì)把控住門(mén)店管理的核心環(huán)節(jié)，比如供應(yīng)鏈、食品安全等，還會(huì)組織資深教練團(tuán)隊(duì)對(duì)門(mén)店進(jìn)行巡導(dǎo)，教練的薪酬與整體利潤(rùn)增長(zhǎng)量掛鉤……
2013年，張勇在接受媒體采訪時(shí)表示，“五年以后，海底撈有兩種可能性。第一種可能性是不行了，管理跟不上，肯定完蛋。第二種可能性是活下來(lái)，那五年后一定面臨國(guó)際化的問(wèn)題。”5年后，海底撈憑借著港股上市獲取了更豐富的資本支持，確實(shí)步入了國(guó)際化的新篇章，但張勇頭上的達(dá)摩克利斯之劍依然高懸，如何用不斷進(jìn)化的制度駕馭住一只越來(lái)越受關(guān)注、越來(lái)越被更多利益掣肘的猛獸，或許是這家即將步入而立之年的企業(yè)始終面臨的課題。
