據(jù)臺灣媒體報道，6月4日中午，臺空軍花蓮基地的兩架F16戰(zhàn)機一同參加“漢光演習”，其中一架戰(zhàn)機疑似在飛往東北部基隆附近空域途中失聯(lián)。失聯(lián)原因是人為操作意外還是機件故障仍屬未知，然而該機所屬的12戰(zhàn)術(shù)偵察機中隊，卻是臺空軍中比較神秘的一個單位，也是歷史最為悠久的單位之一。其隊徽為老虎俯身攀于白云之上，手持黑色望遠鏡向下俯視，又稱“虎瞰飛行隊”。
該隊是臺空軍中現(xiàn)在唯一的專業(yè)空中偵察飛行隊，其歷史可以追溯到1935年，當時國民黨將原空軍第9隊改稱“空軍第12隊”，第9隊原本為攻擊機隊。1937年12隊與第7大隊合編，成為混編戰(zhàn)術(shù)攻擊及偵察大隊（遷臺后臺軍重整，12大隊改編為中隊）。后因抗戰(zhàn)中空軍損失慘重，人員器材缺乏，7大隊解散，番號也被取消，直到1945年初才重新成立。
恢復建制后，該大隊重新命名為12大隊并裝備美國P-38驅(qū)逐機改裝的偵察機，執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)偵察任務(wù)。盡管抗戰(zhàn)已經(jīng)進入尾聲，12大隊仍參與了最后的對日反擊行動。解放戰(zhàn)爭爆發(fā)后，遼沈戰(zhàn)役中12大隊一直駐扎北京和沈陽等地區(qū)，是當時遼沈戰(zhàn)場上國民黨軍隊的空中偵察主力，1949年該中隊成建制轉(zhuǎn)移到臺灣。
解放戰(zhàn)爭中，國民黨空軍起義部隊和飛行員頗多，第12大隊卻沒有一個飛行員投誠，是國民黨空軍中忠誠度最高的單位之一。在臺海對峙期間，12偵察大隊一直是對大陸執(zhí)行空中偵察行動的主力。
1950年，國民黨空軍為了保存實力，已經(jīng)不再對大陸執(zhí)行攻擊行動，但12中隊仍不斷進入大陸上空執(zhí)行偵察照相任務(wù)。1958年金門炮戰(zhàn)前后，12中隊多次對福建沿岸進行空中偵察，也因此爆發(fā)了多次空戰(zhàn)。
當年9月24日，掩護12中隊進入福建偵察的臺空軍第11隊的F-86F戰(zhàn)機，向前來攔擊的解放軍米格17戰(zhàn)機發(fā)射響尾蛇導彈，從此臺海之間的空戰(zhàn)進入導彈交戰(zhàn)階段。
在這次空戰(zhàn)中，臺空軍發(fā)射的響尾蛇導彈有一發(fā)未曾爆炸落入附近稻田，被當?shù)剀娬块T找到后送往科研部門。蘇聯(lián)得知此事后，要求中方將導彈送過去研究，最后送往蘇聯(lián)的導彈彈體，核心部件紅外線導引頭不翼而飛，蘇聯(lián)方面懷疑已被中方拆走。此事是中蘇從同盟走向分裂的一次重要事件，史稱“中蘇響尾蛇導彈事件”。
1967年1月13日的金門空戰(zhàn)是兩岸對峙期間最后一場空戰(zhàn)，也是由12中隊挑起，當時12中隊的RF-104G對福建執(zhí)行偵察照相任務(wù)，與解放軍戰(zhàn)機在金門附近遭遇并且爆發(fā)空戰(zhàn)。上個世紀80年代進入和平時期，根據(jù)兩岸的默契，12中隊不會跨過海峽中線執(zhí)行偵察照相任務(wù)。
盡管如此，12中隊仍是臺空軍最忙碌的單位之一，2002年該中隊換裝配備了TARS戰(zhàn)區(qū)戰(zhàn)術(shù)偵察吊艙的RF-16偵察戰(zhàn)斗機。TARS 吊艙是美國洛克馬丁公司研發(fā)的一款可在惡劣天氣的中/高威脅條件下進行照片收集的光電吊艙系統(tǒng)。該吊艙內(nèi)置2500 萬像素的分幅照相機，可以全天候執(zhí)行戰(zhàn)區(qū)偵察任務(wù)。
獲得了新偵察機的12中隊，在海峽中線靠東邊一側(cè)飛行就可以對福建沿岸完成偵察照相。此前海軍遼寧號航母繞臺航行期間，臺軍出動了12中隊的RF-16偵察機對遼寧號持續(xù)偵察觀測。每當大陸方面臨近臺海地區(qū)有重大軍事動作時，12中隊都會出動偵察了解情況。
這次的飛行事故并非12中隊首次出現(xiàn)戰(zhàn)機失聯(lián)情況，2008年3月4月，飛行官丁世寶駕駛RF-16戰(zhàn)機夜航訓練時墜海。失聯(lián)情況與本次戰(zhàn)機頗為類似，墜機地點同樣為花蓮基地附近海上航線，且飛行員在事發(fā)時沒有任何通信聯(lián)系報告故障異常。最后調(diào)查顯示，丁世寶當時出現(xiàn)空間迷失現(xiàn)象，錯將海平面判斷為天空導致戰(zhàn)機墜海。
這也是F-16系戰(zhàn)機最常見的意外之一，這款戰(zhàn)機因視野寬闊的座艙蓋設(shè)計，更容易導致空間迷失。美國的軍機飛行事故中，因空間迷失導致的事故占總數(shù)的 4%-10%；在機毀人亡級別的一等事故中，空間迷失所占比例則超過 10%。本次臺灣空軍戰(zhàn)機失聯(lián)，恐怕大概率仍是空間迷失造成的事故。
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