12月4日，也門前總統(tǒng)薩利赫（Ali Abdullah Saleh）在首都薩那城外被胡塞武裝打死，享年75歲。
作為在也門掌權(quán)超過30年的前領(lǐng)導(dǎo)人，薩利赫之死是也門之亂的一個(gè)縮影；而作為和薩達(dá)姆、卡扎菲同時(shí)代且最終都落得悲劇性下場的政治強(qiáng)人，薩利赫的落幕，也對中東政治的未來提出了沉重的拷問。
今天的也門因?yàn)槎嗄甑膽?zhàn)亂，已經(jīng)淪為世界上最不發(fā)達(dá)的國家之一。但在歷史上，也門是阿拉伯文明的搖籃之一，首都薩那也曾是阿拉伯半島的交通樞紐，商賈云集。
在先后經(jīng)歷了阿拉伯帝國和奧斯曼帝國的統(tǒng)治之后，也門在1918年成立了王國，1934年在同沙特王室的戰(zhàn)爭中失敗，英國乘機(jī)迫使其簽署不平等條約，承認(rèn)英國對南也門的占領(lǐng)，也門被正式分割為南北兩方。1962年北也門發(fā)生革命，推翻王室，建立阿拉伯也門共和國。而在南邊，1967年在反殖民主義的浪潮下，英國撤出，南也門人民共和國成立，1970年改名為也門民主人民共和國，開始奉行親蘇聯(lián)的社會(huì)主義體制。
而在東西方冷戰(zhàn)的大背景下，南北也門內(nèi)部并不平靜。僅僅是1986年南也門部分軍官在蘇聯(lián)支持下進(jìn)行的為期12天的政變，就導(dǎo)致1.2萬人死亡。
長期的戰(zhàn)亂凸顯了軍人的價(jià)值，在北也門，一位名叫阿里·阿卜杜拉·薩利赫的軍官逐漸脫穎而出。
薩利赫1942年3月21日出生在也門王國，是伊斯蘭教什葉派分支宰德派穆斯林。1964年畢業(yè)于薩那軍事學(xué)院，被授予少尉軍銜，此后在軍隊(duì)里步步高升。1970年代中期進(jìn)入政界，1978年7月17日當(dāng)選為阿拉伯也門共和國總統(tǒng)兼武裝部隊(duì)總司令和國防委員會(huì)主席，開始大權(quán)獨(dú)攬。1990年南北也門統(tǒng)一后，薩利赫繼續(xù)擔(dān)任最高領(lǐng)導(dǎo)人，直到2012年2月，前后加起來長達(dá)33年。
對于這段漫長的歷程，薩利赫的最大感受是“在蛇頭上跳舞”，足見其難度和驚心動(dòng)魄。
作為一個(gè)經(jīng)歷了長期內(nèi)戰(zhàn)、內(nèi)部人心渙散的國家，首先要防止國家的再次分裂；也門部族勢力強(qiáng)大，要有效平衡部族利益，獲得部族領(lǐng)袖支持；多年內(nèi)戰(zhàn)爭斗，經(jīng)濟(jì)一落千丈，要發(fā)展經(jīng)濟(jì)；面對阿拉伯大國之間層出不窮的矛盾，要決定支持誰反對誰……
應(yīng)該說，薩利赫在執(zhí)政初期的表現(xiàn)是不錯(cuò)的，也門的統(tǒng)一得以維系，經(jīng)濟(jì)在平穩(wěn)增長，“不結(jié)盟”的外交政策也行之有效。但和所有強(qiáng)人一樣，薩利赫在執(zhí)政晚期昏招頻出，家族成員雞犬升天，個(gè)個(gè)顯貴，普通民眾卻衣食無著， 失業(yè)率長年超過35%，18-28歲年輕人的失業(yè)率更是高達(dá)50%，全國人口中2/5處于貧困狀態(tài)，1/3更是處于饑餓狀態(tài)；薩利赫政府偏重北方，從盛產(chǎn)石油的南方抽取大量資源，南方深感不公，分裂勢力日漸坐大。
這一切不滿在“阿拉伯之春”的大潮中迅速發(fā)酵。
2014年9月，胡塞武裝進(jìn)攻首都薩那發(fā)動(dòng)政變，控制了部分政府大樓和廣播電臺，在這支宰德派反政府武裝組織的突然崛起和壯大的背后，很多人懷疑是薩利赫在起作用，卡塔爾半島電視臺甚至聲稱收到薩利赫和胡塞領(lǐng)導(dǎo)者通話協(xié)調(diào)薩那淪陷后策略的通話錄音。
2016年7月，胡塞武裝與前總統(tǒng)薩利赫領(lǐng)導(dǎo)的全國人民大會(huì)黨組成“最高政治委員會(huì)”，同年10月成立所謂“民族救國政府”，與被國際社會(huì)認(rèn)可、由總統(tǒng)哈迪領(lǐng)導(dǎo)的政府分庭抗禮。但雙方很快因?yàn)闄?quán)力分配問題而翻臉，薩利赫在幾天前已經(jīng)決定和政府方面合作，而就在他逃出胡塞武裝控制的薩那城的過程中，卻失去了性命。
?由于當(dāng)下的內(nèi)戰(zhàn)有伊朗和沙特角力的因素，因此不會(huì)因?yàn)樗_利赫的死亡而停止，也門的苦難還遠(yuǎn)未結(jié)束。
薩利赫的身死，是對權(quán)力戀戀不舍的必然結(jié)果，但無論他的下臺還是死亡，都無法給也門帶來平靜和繁榮，這也是一個(gè)令人沮喪的事實(shí)。而薩達(dá)姆、本·阿里、穆巴拉克、卡扎菲的身后，同樣是一個(gè)個(gè)更為分裂消沉的國家。
與此同時(shí)，塞西、埃爾多安這樣的新強(qiáng)人正在崛起。中東的現(xiàn)代化之路，注定還很漫長。
