得益于拍檔關(guān)川夏央對西方傳統(tǒng)戲劇作品的喜愛，谷口治郎的作品多富有西方戲劇風(fēng)格。不僅大量使用歐洲人作為主角，而且很多漫畫的發(fā)生地也放在歐洲，細(xì)致描繪的風(fēng)土人情和景色受到歐洲人的強(qiáng)烈喜愛，甚至把他的作品當(dāng)作教科書。著名奢侈品品牌卡地亞、路易斯威登也紛紛找他簽約，把他的畫作當(dāng)廣告素材。
日劇《孤獨的美食家》成功塑造了五郎這樣一個沉默寡言卻陶醉于美食世界里的大叔形象，它改編于日本漫畫家谷口治郎筆下的同名漫畫。2017年2月11日，谷口治郎因多重器官衰竭去世，享年69歲。在中國，他的名氣雖然比不上鳥山明、尾田榮一郎、井上雄彥，但在日本和歐洲，他都有著崇高地位，曾獲手冢治蟲漫畫大獎和法國藝術(shù)文化勛章。
他的畫風(fēng)寫實細(xì)膩，擅長描繪景物，作品關(guān)注社會與人性，藝術(shù)性極高。1947年8月14日，谷口治郎在日本“沙漠之地”鳥取縣鳥取市出生。父親是一位裁縫，母親做些零工補(bǔ)貼家用。谷口從小就喜歡在家臨摹一些畫紙上的圖案與人物，一坐就是三四個小時。
從鳥取商業(yè)高中畢業(yè)后，谷口沒有上大學(xué)，直接到了京都一家纖維公司當(dāng)上班族。不過沒做多久，他發(fā)現(xiàn)果然還是難以割舍心中畫畫的欲望。于是1966年，他收拾行囊，只身來到東京闖蕩。雖然未經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練，但是他自成一派的畫技得到了很多專業(yè)繪畫工作者的好評。順利地在漫畫家石川球太的工作室找到了助理的工作，開始邊幫忙，邊學(xué)習(xí)制作漫畫的基本方法與流程。
經(jīng)過五年的學(xué)習(xí)與打磨，他在《周刊Young Comic》雜志上發(fā)表了一篇名為《暗啞的房間》的短篇漫畫，從此正式出道。之后，為了節(jié)省成本，同時也為了練習(xí)講故事的能力，從確定劇本，到分鏡，再到繪畫，谷口基本一人包辦。可惜的是，他雖然有著一手好的畫功，但是劇本創(chuàng)作能力很一般，一直在漫畫界默默無聞。
在日本，漫畫作為一種成熟的文化產(chǎn)品，近乎流水線制造。谷口如同琴藝高超的俞伯牙，一直等著鐘子期的到來。1977年，谷口終于遇到了當(dāng)時的雜志編輯關(guān)川夏央。一個是苦于沒有好故事可以描繪的苦悶漫畫人，一個是想象力天馬行空卻迫于生計供職于成人雜志的文字工作者，二者一拍即合。
有了穩(wěn)定和高質(zhì)量的腳本后，谷口開始了持續(xù)高水平的漫畫創(chuàng)作。1987-1996年連載的以明治時代的夏目漱石、森田草平、荒田寒村等一票文學(xué)家為主人公的作品《少爺?shù)臅r代》，成為了谷口治郎在日本獲得最高成就的作品。緊接著，谷口治郎與更多的劇作者合作，迎來了自己的作品高產(chǎn)期。由于劇作者風(fēng)格各異，而他高超的繪畫技術(shù)又完全可以駕馭眾多題材，使得他的作品主題非常廣泛，涉及文藝、冒險、動物、幻想、格斗等多個領(lǐng)域，比如《神之山嶺》、《父之歷》、《遙遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)》、《親親狗寶貝》、《鐵腕神探》等。
谷口一生共出版了130多部長短篇漫畫，而他最為人熟知的作品比如《孤獨的美食家》和《神之山嶺》，都是在50歲以后創(chuàng)作的，某種程度上可以說是“大器晚成”。
他創(chuàng)作了眾多藝術(shù)性高、格調(diào)平緩的作品，在漫畫高度商業(yè)化的日本并不常見。谷口大師能夠堅持心中所想，不對社會風(fēng)潮隨波逐流，安居一隅專心創(chuàng)作的同時，獲得世界上其他地區(qū)的高度認(rèn)可，讓人不得不感慨：在人類社會里，只要是好東西，不管遲還是早，總是會受到承認(rèn)和喜愛的。愿大師安詳長眠。
