2月20日，因為在黨內(nèi)初選中表現(xiàn)不佳，杰布·布什宣布退出2016年美國大選共和黨提名人角逐戰(zhàn)，這意味著，人們期待中的“希拉里·克林頓vs杰布·布什”的美國王朝政治大戲將肯定不會上演。遙想2014年12月，當杰布·布什宣布參選時，一度被認為是共和黨眾望所歸的人物，占據(jù)民調(diào)支持率榜首好幾個月。到去年年底，他所籌得的競選經(jīng)費達到1．5億美元，超過其他任何一位共和黨對手。
杰布·布什的政治履歷很完美耀眼。盡管他的父親和哥哥分別是美國第41和第43任總統(tǒng)，但他本人并不僅僅是一個官二代。1998-2006年他曾經(jīng)兩度當選佛羅里達州州長，是史上第一位連任這一職務的共和黨人。8年州長任內(nèi)，他政績卓著，通過大幅度縮減政府規(guī)模、將大量公共事務推向市場等手段，為保守主義陣營樹立了治理樣板。此外，杰布為人踏實，作風穩(wěn)健，在州長任內(nèi)沒有卷入重大政治丑聞，多年來被公認為共和黨的明日之星。
但就是這樣一個看起來無可挑剔的人，自共和黨初選開始以來卻一直表現(xiàn)不佳，在迄今為止的3場選舉中從來沒能進入前三名，讓人們大跌眼鏡。很多人歸咎于他背后的“布什政治王朝”：選民貪新鮮，不想看到第三個布什總統(tǒng)；哥哥小布什政績太差，導致人們對他的弟弟也沒有信心。應該說，這一說法解釋力不足，它沒法解釋為何同為政治王朝成員的希拉里看起來勢頭不錯，也沒法解釋小布什的上臺——選民能接受第二個，為什么接受不了第三個？
在筆者看來，杰布·布什的不受歡迎，根本原因是2016年美國大選不是一場通常意義上的選舉，而是一場拼極端路線、略帶瘋狂的選舉。迄今為止，民主黨和共和黨的5位領跑者——希拉里、桑德斯、特朗普、克魯茲和魯比奧——有3位都持極端立場，桑德斯是極左，特朗普和克魯茲則是極右。
特朗普是一個億萬富翁，毫無政治經(jīng)驗，作風浮夸高調(diào)，觀點簡單粗暴，有明顯的仇外傾向，比如將墨西哥移民稱為“罪犯”和“強奸犯”，聲言一旦當選就把他們驅逐出境；時常答非所問，也提不出建設性主張。但他敢于觸碰政治禁忌，擯棄了傳統(tǒng)政客誰都不得罪的油滑言論作風，很多人聽起來覺得很過癮。這樣的人在以往根本很難進入初選，很多人也預言特朗普走不遠，但目前他已經(jīng)在3場初選里贏了2場，風頭似乎越來越猛。
特朗普的表現(xiàn)，是此次大選的一個風向標，有其深刻的政治社會背景。金融危機以來，全球范圍貧富差距不斷擴大和施政不力的現(xiàn)實，使得現(xiàn)存體制的合法性受到廣泛質(zhì)疑，傳統(tǒng)政治精英的權威也大幅下降。
事實上，近些年幾乎所有政客在競選時都擺出了和“舊政治”劃清界限的姿態(tài)，其口號不是“改變”就是“希望”，這正是民心的反映。而在美國，全球化之下美國制造業(yè)職位大量轉向海外，高科技革命則進一步減少了教育程度低的白人的就業(yè)機會和社會上升渠道，這部分沒有大選學歷、收入水平偏低的白人，需要宣泄他們的不滿，就成了特朗普最忠實的支持者。
流風所及，此次大選成了各種極端觀點的競技場，什么遣返移民、上大學免費，各人競相提出現(xiàn)實中很難實現(xiàn)的政見以博取眼球。可以說，這是一次民粹色彩空前濃厚的大選。
這樣一來，四平八穩(wěn)、個性平和、熱衷和人討論政策細節(jié)的杰布·布什，自然就成了乏人問津的籮底橙。
