每年的10月到第二年的6月，約瑟夫·喬伊·克勞福德都跟全聯(lián)盟450名球員一樣，每日（或隔一到兩日）奔波于飛機場、酒店和球場之間。不同的是，大多數(shù)球員體驗這種日子的年頭不過只有個位數(shù)，而這個不茍言笑的65歲光頭老人，已經(jīng)如此堅持了39年。
39年前的1977-1978賽季，ABA和NBA的協(xié)議兼并才不過一年，全聯(lián)盟的球隊總數(shù)不過22支，那時候NBA每場比賽還只配備兩名裁判，要到兩年后的1979-1980賽季才出現(xiàn)三分球……聯(lián)盟第二老的球員蒂姆·鄧肯，那時還不到一歲半。
而如今，“就要結(jié)束了?！边@個也許是NBA歷史上名氣最大的裁判如是說。北京時間1月2日，美國《特拉華縣每日時報》報道，光頭裁判克勞福德將在本賽季結(jié)束后正式從NBA聯(lián)盟退休。
此前，克勞福德因長期奔跑導(dǎo)致膝蓋嚴(yán)重磨損，而不得不進(jìn)行手術(shù)治療。他在接受采訪時表示非常希望能以吹罰今年的總決賽作為自己的退休禮物——目前，他已經(jīng)吹罰了50場總決賽，這個數(shù)字高居NBA歷史第一。同樣高居首位的，還有他313場季后賽的吹罰。
對于體育裁判，人們喜歡用“吹罰”或“執(zhí)法”這樣冷酷的字眼來包裝他們，從這點看，克勞福德簡直就是為這個職業(yè)而生。在百度輸入“克勞福德”，首先彈出的便是“克勞福德吹鄧肯視頻”。稍微了解NBA的球迷，應(yīng)該都對這個段子一般的往事了如指掌。除此之外，他身上的標(biāo)簽還有“爭議判罰”、“球場摔倒”、“動作夸張”，以及最重要的一個，“脾氣暴躁”。
不管從任何角度看，克勞福德都是一個需要去上“憤怒管理”課程的裁判。年輕時做過郵遞員，隨后的第二份工作就是進(jìn)入NBA成為一名裁判，年薪不過16000美元。但剛進(jìn)聯(lián)盟，26歲的克勞福德就打響了自己的名聲——球員和教練均認(rèn)為他常常頭腦發(fā)熱，缺乏耐心和自控力。而在更為嚴(yán)厲的球迷眼中，他簡直就是個愛出風(fēng)頭的家伙?！拔乙埠苡憛掃@么說，但我總覺得，吹罰技術(shù)犯規(guī)給球員，就像發(fā)放糖果給他們一樣?！憋@然，克勞福德很能享受其中。“有一次，唐·尼爾森（NBA著名教練）因為瞪了我兩眼就被我吹了個T，當(dāng)時他只是抱著胳膊看著我。可現(xiàn)在回過頭看，我還是不喜歡他這么做?！?/p>
出身于父親和哥哥都是MLB裁判的裁判世家，“裁判永遠(yuǎn)是對的”這句話就如同克勞福德的圣經(jīng)。每次比賽前，他都會在自己的口袋里多放一枚哨子，“因為我總會在比賽中把哨子咬壞?！?
即便如此暴躁、武斷，但人們從不懷疑克勞福德的吹罰水平和職業(yè)性。他愿意給球員們空間，同時也享受自己手中擁有的權(quán)力。他犯過的那些錯誤，以及他取得的所有成就，連同他身上的所有標(biāo)簽，組成了如今這個有血有肉的喬伊·克勞福德——要我說，這個脾氣火爆的可愛老頭，也足以成為“美國夢”的典型代表。
而作為NBA歷史上唯一一名參與過3次總決賽“搶七”的裁判，克勞福德也給重壓之下的自己打滿分，“因為當(dāng)比賽結(jié)束后，沒有一個人提起3位裁判的名字?！?/p>
對一名體育裁判而言，這就是最好的褒獎，不是嗎？
