他對(duì)自己親俄、親華的態(tài)度從不避諱，被稱為“歐洲的基辛格”，同時(shí)也是第一位訪問(wèn)中國(guó)的德國(guó)總理，以及唯一一位與建國(guó)后五代中國(guó)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人都有過(guò)直接接觸的德國(guó)總理。
“意志吾所需也，香煙亦吾所需也”，在禁煙令被嚴(yán)格執(zhí)行的德國(guó)，赫爾穆特?施密特（Helmut Schmidt）是崇尚法律面前人人平等的德國(guó)民眾唯一能忍受，甚至樂(lè)于看到他在任何公眾場(chǎng)所吸煙的一位世紀(jì)偉人。然而，11月10日，在他的故鄉(xiāng)——德國(guó)北部城市漢堡，他指間的薄荷醇香煙再也無(wú)法發(fā)出星星亮點(diǎn)，那一刻他停止了思想：世界失去了一位杰出的政治家，歐洲失去了一位“偉大的歐洲公民”，德國(guó)更是失去了一位國(guó)父。
1974年，因在華沙猶太人紀(jì)念碑前下跪而為世人所知的西德前總理維利?勃蘭特因東德間諜入侵丑聞“紀(jì)堯姆事件”引咎辭職，擔(dān)任過(guò)聯(lián)邦國(guó)防、財(cái)政與經(jīng)濟(jì)部長(zhǎng)的施密特成為了當(dāng)時(shí)德國(guó)社民黨內(nèi)不二的總理人選，并成功當(dāng)選為西德第五任聯(lián)邦總理。
2007年，他當(dāng)選為德國(guó)民眾眼中的最佳前總理；2008年，他榮膺“德國(guó)最酷的家伙”稱號(hào)；2013年，他被選為最有分量的聯(lián)邦總理。8年總理生涯中，他幾乎都在與各種危機(jī)作斗爭(zhēng)。
經(jīng)濟(jì)上，受1973年石油危機(jī)的影響，穩(wěn)增長(zhǎng)、促就業(yè)、遏制通貨膨脹成為了首要任務(wù)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家出身的施密特延續(xù)了勃蘭特的改革措施，完善了社會(huì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制，與法國(guó)總統(tǒng)德斯坦共同倡議了西方工業(yè)國(guó)家的首次世界經(jīng)濟(jì)峰會(huì)，帶領(lǐng)德國(guó)成功渡過(guò)了石油危機(jī)。在這期間，為了喚醒民眾的危機(jī)意識(shí)，施密特冒著得罪德國(guó)選民的風(fēng)險(xiǎn)，推行星期日汽車駕駛禁令。
社會(huì)問(wèn)題上，1977年，起源于68學(xué)生運(yùn)動(dòng)的紅軍旅（RAF）恐怖組織連續(xù)制造了兩起重大恐怖事件，該組織綁架了當(dāng)時(shí)德國(guó)雇主聯(lián)合會(huì)主席施萊爾（Hans Martin Schleyer），并劫持了漢莎航空的一架客機(jī)，威脅德國(guó)政府釋放在押同伙。身為聯(lián)邦總理的施密特以“國(guó)家不容威脅”的態(tài)度，果斷采取了強(qiáng)硬措施，最后動(dòng)用特種部隊(duì)成功解救了被劫的乘客，但施萊爾卻遭到了殘忍的殺害。
外交政策上，在前蘇聯(lián)部署中程核導(dǎo)彈之際，施密特不顧黨內(nèi)左派及執(zhí)政伙伴自民黨的反對(duì)，積極引進(jìn)了美國(guó)導(dǎo)彈。最終由于在這一問(wèn)題上的分歧，自民黨退出了施密特領(lǐng)導(dǎo)的紅黃聯(lián)盟政府，他也因沒(méi)有通過(guò)“建設(shè)性不信任投票”，在1982年失去了聯(lián)邦總理的寶座。
卸下總理職務(wù)后，施密特幾乎完全退出了德國(guó)政壇，但他并沒(méi)有停止對(duì)德國(guó)、歐洲乃至世界未來(lái)的思考，作為德國(guó)知名報(bào)刊《時(shí)代周報(bào)》的聯(lián)合發(fā)行人，他的聲音始終舉足輕重。他認(rèn)為，德國(guó)在歷史上曾多次誤入歧途，并且當(dāng)下仍然存在這種危險(xiǎn)，只有將德國(guó)融入到超國(guó)家的歐盟中去，才能避免再次走上“特殊道路”。
在96年波瀾壯闊的人生歷程中，他扮演了各式各樣的人物角色：納粹青年軍官、漢堡市政府內(nèi)政事務(wù)委員、西德聯(lián)邦總理，德國(guó)《時(shí)代周報(bào)》聯(lián)合發(fā)行人，時(shí)事評(píng)論家、哲學(xué)家、鋼琴家、畫(huà)家等等。而始終如一的是他那堅(jiān)毅的性格、注重實(shí)干的處事風(fēng)格，及其指間永遠(yuǎn)燃著的香煙。
如今，當(dāng)?shù)聡?guó)和世界再有重大事件發(fā)生時(shí)，人們?cè)僖矡o(wú)法領(lǐng)略這位耄耋老人針砭時(shí)事、臧否人物的風(fēng)采。在當(dāng)下這個(gè)時(shí)局不明朗的時(shí)代，施密特的離世是人類寶貴財(cái)富的損失。
