艾森豪威爾出身軍旅，二次大戰(zhàn)期間，獲羅斯福任命為盟軍歐洲戰(zhàn)區(qū)最高統(tǒng)帥，率領盟軍反攻歐洲，策劃諾曼底登陸，最后戰(zhàn)勝德國，成了家喻戶曉的二戰(zhàn)英雄。
戰(zhàn)后他原本想退休安享晚年，沒有太大的競選意欲，但最后，經不起在野已經20年(當中4屆輸給羅斯福)、發(fā)誓不容再失的共和黨費盡唇舌的游說，勉為其難地出山，代表共和黨競選總統(tǒng)。他當選總統(tǒng)時已經62歲，是美國史上年紀第三大的當選者，僅次于69歲的里根及68歲的哈里森。
因年事已高，他的精神體力大不如前，再加上家喻戶曉，不需要通過大干一場來揚名立萬，最重要的反而是珍惜羽毛，不讓其二戰(zhàn)英名受損，所以他的主要施政方針是無為而治，讓飽受戰(zhàn)爭折騰的國民休養(yǎng)生息。
艾森豪威爾更想找人分擔重擔，于是設立了白宮幕僚長一職，找了亞當斯（Sherman Adams）出任，百分百的信任和授權，自己反而退居幕后。于是亞當斯成了“一人之下，萬人之上”的白宮史上著名的權臣。當時華府流傳兩個笑話，第一個是：“萬一艾森豪威爾死了，尼克遜（副總統(tǒng)）當了總統(tǒng)，那怎么辦？”但另一個更直接：“萬一亞當斯死了，艾森豪威爾當了總統(tǒng)，那怎么辦？”
日常工作和生活安排上的繁文縟節(jié)，艾森豪威爾能免則免，官式宴客場合能減就減，晚上6點之后便下班回房休息。
50年代是電視剛剛興起的年代，他與太太旋即迷上這個神奇的光影盒子，晚上總愛乖乖留在電視機前“煲”節(jié)目。甚至為了看電視，連吃飯也簡單打發(fā)——坐在沙發(fā)上，對著電視，膝上放一個托盤，盛些簡單食物邊吃邊看，即當時流行的所謂“電視餐”。
這位軍旅出身的總統(tǒng)口味并不講究，精致烹調只嚴格限于國宴等隆重場合，平常就吃簡單的美式家常口味，畢竟50年代還是國家恢復元氣的年代。當然，這位老總統(tǒng)也有他喜愛的食物，如兩寸厚的牛排、肉碎蔬菜馬鈴薯蓉塊，而偶爾在門廊外搞個BBQ聚會，也是他的心頭好。
艾森豪威爾偶爾也喜愛下廚，這是他幼時已經學會的技能，拿手菜是燉牛肉、BBQ以及德裔賓夕法尼亞州人（Pennsylvania Dutch）式早餐。
電視開始興起后，社會進入一個大眾消費年代，為了方便全神貫注對著電視邊吃邊看，美國社會開始流行晚上吃“電視餐”（TV dinner）。那是一個鋁盤子，內里分成一格一格，分盛不同食物：一格主菜，通常是炸雞塊或燒牛肉；一格蔬菜，通常是雜豆或胡蘿卜；一格淀粉類食物，通常是薯蓉；一格加工密餞水果或甜品。吃前，頂多需要整盤放在焗爐中稍稍加熱；吃時，整個盤子捧在手上或放在膝上，不需要桌子，方便對著電視；吃完，整個盤子干脆丟掉，干手凈腳，省下時間又可繼續(xù)看電視。
你可說這是標準懶人餐，當然也是垃圾食物餐，用今天的標準來看，營養(yǎng)價值并不高，卻也反映了那個年代民眾對電視的沉迷。
最初的電視餐由史云生食品公司（即生產史云生清雞湯的那間公司）在1953年推出，全名是“TV Brand Frozen Dinner”，史云生更把“TV dinner”拿去注冊專利商標，結果這個產品大賣，其他食品公司紛紛效仿，“TV dinner”作為名稱的專利到1962年即被撤銷，從此成了一個廣泛稱呼。到了80年代，美國人開始注重健康，輿論大肆攻擊垃圾食物，這種食物才逐漸式微。
我相信，貴為總統(tǒng)，當年艾森豪威爾吃的電視餐，起碼是廚師新鮮做出來的，不會是冷藏食物，但這位總統(tǒng)對電視的沉迷，相信與升斗小民并無二致。
（本文部分內容參考自Barry H. Landau所著《The President’s Table》）
