有人搞政治，講的是偉大的理想；有人搞政治，講的卻是實際的利益。如果你問老謀深算、在國際政治舞臺叱咤風(fēng)云兩百多年的英國人，他們的答案，準(zhǔn)會是后者。
事實上，“政治上沒有永遠(yuǎn)的朋友，也沒有永遠(yuǎn)的敵人”，這句名言，便出自兩度出任英國首相、三度出任英國外相的19世紀(jì)政治家帕默斯頓爵士 (Palmerston)之口。原文是這樣的：“我們沒有永遠(yuǎn)的盟友，我們也沒有永久的敵人，我們的利益才是永遠(yuǎn)和永久的，而我們的責(zé)任就是去追隨這些利益。”
帕默斯頓于1848年3月1日在英國下議院發(fā)表演說，道出以上一番話，為國與國之間外交的本質(zhì)，作出淋漓盡致的闡釋，成了日后多少外交家的金科玉律，丘吉爾便是其中之一。
丘吉爾大半生反共，但到了納粹這個大敵當(dāng)前時，他卻不惜打倒“昨日之我”，與斯大林結(jié)盟。當(dāng)被人質(zhì)問時，他說：“我只有一個目的，那就是摧毀希特勒，我的人生因此單純得多了，如果希特勒入侵地獄，我也會在下議院為撒旦討救兵?！?/p>
這樣的政治和外交的極大彈性之外，丘吉爾更擅長在餐桌上進(jìn)行他的大外交。他曾說：“如果我能跟斯大林每周吃一頓飯，那什么麻煩都可以解決?！?/p>
餐桌是丘吉爾辦好外交的場所。他認(rèn)為只要能與對方面對面吃飯，在較為輕松的氣氛下，他就可以用自己的魅力和口才說服對方，達(dá)成外交任務(wù)和目標(biāo)。最經(jīng)典的、在歷史上影響深遠(yuǎn)的，要算1941年圣誕期間他到訪美國一役。
當(dāng)時納粹席卷大半個歐洲，西線只剩英國在艱苦對抗；在東線，納粹鐵蹄則踏至莫斯科城外，紅都危城告急。1941年12月7日，日軍偷襲珍珠港，把美國拖進(jìn)戰(zhàn)爭，形勢開始改觀。大家或許以為丘吉爾可以暫松一口氣，但事實剛好相反，當(dāng)時美國舉國上下都在咬牙切齒，想著如何向日本復(fù)仇，丘吉爾的艱難任務(wù)，是說服羅斯福和美國政界，“歐洲優(yōu)先”而非“太平洋優(yōu)先”，把美國大部分軍力和資源，投入歐洲而非亞洲戰(zhàn)線。
在戰(zhàn)火漫天的日子，哪怕長途跋涉和冒險，丘吉爾也毅然決定親自飛美國一趟，因為他相信只要能面對面，他更有機會去說服羅斯福。羅斯福本想婉拒丘吉爾到訪，不想在這個千頭萬緒的時刻，花時間和精神去應(yīng)酬他，但丘吉爾堅持成行，羅斯福最后只能應(yīng)允。
此行扣除中間到訪渥太華，以及在佛羅里達(dá)州小憩，丘吉爾在白宮逗留了近兩個星期之久，破了那里到訪政要的紀(jì)錄。他首先爭取到一間與羅斯福相鄰的臨時辦公室，以便兩人隨時會面。期間，兩人共進(jìn)了13次晚餐，以及幾次午餐，丘吉爾有大量機會，可以在餐桌上和輕松氣氛下，與羅斯福增進(jìn)友誼，更重要的是，以其滔滔口才和個人魅力，說服對方接受他的建議。兩人都愛杯中物，餐前往往有一個小雞尾酒會，兩人都喝得異常投契。
這還不止，在很多個晚上，丘吉爾和羅斯福摸著酒杯抽著煙，無所不談，一直聊到凌晨兩三點，即使羅斯福的悍妻伊蓮娜過來暗示、明示，說羅斯福該上床睡覺，丘吉爾也裝作懵然不覺，依舊與總統(tǒng)談個不亦樂乎。
在圣誕節(jié)當(dāng)日，丘吉爾又和羅斯福及其家人，一起出席彌撒，這又為兩人添了一重有宗教意義的親密關(guān)系。到了晚上，羅斯福邀請丘吉爾出席家里的圣誕晚餐聚會，分享佳節(jié)的喜悅與溫馨。
就這樣，兩位政治巨人建立了深厚的友誼，這份友誼成了英美兩國在外交和政治上共同進(jìn)退的穩(wěn)固基礎(chǔ)。
當(dāng)然，丘吉爾的懾人魅力，更在于他演講里的滔滔雄辯，所以訪美重頭戲，就是到國會發(fā)表演說，當(dāng)面說服和贏取國會支持。在這次著名演講里，除了那句著名的“給我們工具，好讓我們完成任務(wù)”之外，還有那句一下子拉近彼此距離的開場白：“我不得不想，如果我的父親是美國人母親是英國人，而非像現(xiàn)實般掉轉(zhuǎn)（略停），我準(zhǔn)能夠憑自己的能力，擠身這里（即選上美國國會議員，丘吉爾的母親是美國人）?！?/p>
結(jié)果，丘吉爾完成任務(wù)，滿載而歸，為兩國在戰(zhàn)時締結(jié)了一個鋼鐵同盟，共同進(jìn)退。
（本文部分內(nèi)容參考Cita Stelzer著《Dinner with Churchill: Policy-making at the Dinner Table》一書。）
