日本是一個島國，和鄰國不在陸地上接壤，所以日本人普遍沒有“邊境”的概念。如果有人在前些年和日本人聊天的話，那位日本人很可能會大大咧咧地說日本是沒有和其他國家有邊境爭端的國家，但如果那位日本人認真的話，可能會花一點時間，想起“北方四島”、“尖閣列島”什么的，如果這位日本人知識面夠廣的話，應該還會想起“竹島”。
這在當時是很常見的現(xiàn)象，在日本實際上和其他國家存在著領土爭端的時候，為什么日本人會認為“不存在領土爭議”呢？這是因為當時在一般日本人的心目中所謂“爭端”的含義就是使用了武力，起碼是要用武力相互威脅。而在這3個案例中似乎還沒有發(fā)展到使用武力或者互相威脅要用武力來解決問題，所以一般的日本人也就認為日本不存在和其他國家的領土爭端了。
這種說法后來在2010年釣魚島撞船事件中被日本政府使用，形成了一種“中日之間不存在領土問題”的官方說法，當然日本政府的意思實際上是“這塊地方是我的，你不能和我來爭執(zhí)”。但因為這兩種說法很相像，所以一般日本人一開始也沒有去認真追究政府說法的真正含義，直到現(xiàn)在爭執(zhí)的規(guī)模越來越大才發(fā)現(xiàn)這種簡單的看法從一開始可能就是有問題的。
北方四島和竹島的實際控制權分別在俄羅斯和韓國手里，所以日本人也就是在嘴上叫一下。日本人對北方四島叫得比較早，聲音也比較大，其實原來日蘇兩國在1955年開始就這個問題交涉時，日本并沒有堅持4個島一定要全部歸還的意思，當時很有可能接受蘇聯(lián)人提出的僅歸還齒舞和色丹兩島的方案，但美國反對日本在這個問題上妥協(xié)，威脅日本人說如果日本人接受兩島的解決方案，美國人將不向日本人歸還琉球群島，這才使得日本和俄羅斯之間為了這個問題扯了近七十年的皮。
竹島（韓國叫獨島）更不同，雖然一直是韓國人實際控制，日本人也一直在和韓國人交涉此事，但這種爭端長期沒有見諸報端，到上世紀90年代之后才開始一點點被大多數日本人知道，而真正被大多數日本人所關心還是因為2012年韓國總統(tǒng)李明博登島被日本傳媒大大地宣傳之后的事情。
雖然日本和俄羅斯、韓國之間存在爭執(zhí)，而且在一般日本人看來這種爭端也看不到有什么通過談判解決的可能，日本人也沒有要“奪回”這些領土的想法，心態(tài)也就成了“永不放棄”，堅決要和俄羅斯或者韓國交涉到底，至于將來怎么樣也沒人去管。
現(xiàn)在是日本人實際控制著釣魚島，而且日本人也都知道在70年代隨著美國向日本歸還琉球群島而發(fā)生的中國人的“保釣”運動，所以日本人都知道有這么一個問題。中日邦交正?；瘯r，有關釣魚島談判的走向也是日本人很關心的一個問題，后來在中日之間達成的有關擱置爭議的默契使日本人都松了一口氣。
鄧小平1978年10月25日下午在日本記者俱樂部回答提問時明確表示“這樣的問題擺一下不要緊，擺十年也沒關系，我們這一代人智慧不夠，這個問題談不攏，我們下一代人總會比我們聰明，總會找到一個大家都接受的好辦法來解決這個問題”，更是受到了總數逾四百人的與會者的長時間熱烈掌聲。
慢慢地日本人也就不太認為那是一個問題了，由于中日政府的努力，自那之后確實釣魚島沒有發(fā)展為兩國間的大問題，即使在2005年前后，日本首相小泉純一郎堅持參拜靖國神社而使得中日關系開始大幅度惡化，釣魚島周圍也沒有出現(xiàn)對抗局勢。
釣魚島局勢急速惡化，是在民主黨上臺執(zhí)政之后的事情。2010年發(fā)生釣魚島撞船事件，那些沒有執(zhí)政經驗的民主黨教科書政治家們不肯承認日本海上保安廳的巡邏船已經違反了《中日漁業(yè)協(xié)定》這個事實。根據協(xié)定，中日雙方的漁船都只接受自己一方的漁業(yè)檢查，對方海警是無權刁難的，出事之后也不肯按照中日之間已經形成慣例的默契行事，而堅持要按日本國內法律處理，聲稱中日之間“不存在領土問題”。雖然被抓船長問題最后得到了解決，但是中日雙方關于釣魚島問題的決裂已經形成了。
那次事件給當時的東京都知事石原慎太郎創(chuàng)造了一個極好的機會來借釣魚島問題炒作他的政治理念。本來中日雙方的政府基本上還是認真地在“擱置爭論”，沒人想過要把這個問題擴大到國民感情的層面上去，但石原慎太郎抓住了事件發(fā)生之后中日交惡的機會，導演了一場“東京都購島”的鬧劇，弄到最后是日本政府出面購島，引起了中國的極大不滿，其結果是到現(xiàn)在釣魚島問題已經取代朝鮮問題而成為了東亞的最熱點。
現(xiàn)在要和日本人說起“領土爭執(zhí)”，再沒有人會想不起來了，日本人肯定會清點一番，在釣魚島問題上采取和政府一致的說法：“中日之間不存在領土問題?！?/p>
值得注意的是在日本人中聽不見要用武力解決問題的呼聲，即使是在“網絡右翼”的人中間也聽不到。首先，現(xiàn)在釣魚島實際控制在日本人手里；其次，現(xiàn)在的日本社會和平主義還是主流；第三，日本人基本上也知道自衛(wèi)隊還不是一支真的能夠作戰(zhàn)的武裝力量，所以關鍵還是日本政府對于這個問題的立場和態(tài)度。
安倍再次出任首相之后，在釣魚島問題上日本政府態(tài)度發(fā)生了很大的變化。民主黨政府還只是否認了在釣魚島問題上有關“擱置爭議”的默契，但還沒有發(fā)展到具體談論威脅的程度，而安倍上臺之后已經到了很認真地在準備中國“奪島”之后如何再次“奪回”的預案的程度。
當然安倍晉三內閣的口徑也不是一直統(tǒng)一，經常能看到前后矛盾的地方，其基本原因在于和平主義如今在日本國內的勢力還是十分強大，而且美國也不希望東亞出現(xiàn)不安定的局勢，特別在美國批判了日本某些人的言行之后，這個地區(qū)總可以安靜一段時間。
應該說在經濟、軍事上崛起的中國確實給日本造成了壓力，而安倍晉三也恰好利用了這種壓力來強調“中國威脅論”，為自己的修憲目的服務。不妨坦率地說，現(xiàn)在的日本社會基本上認可了“中國威脅論”，然而并不認為所謂“中國威脅”是一個問題，起碼還不是什么大問題。這是因為日本人從來不認為他們應該為自己的安全保障干些什么，日本政府就一直在宣傳《日美安保條約》的重要性，所以日本人理所當然地認為不管怎么樣，美國有保護日本的義務，即使真存在來自中國的威脅，那也是美國人應該考慮的問題。
這是安倍晉三所處的兩難境地，渲染美國的存在對于日本安全保障的重要性是他們從民主黨奪回政權的一件武器，他們一直在指責從鳩山由紀夫開始的民主黨政權破壞了日美關系，將日本放到危險境地，同時也不斷地宣傳他們重新執(zhí)掌政權之后已經修復了日美關系。
所以一般的日本國民就很自然地認為既然日美關系已經修復，也就沒有必要去過分糾纏，再加上日本人對外交問題沒有什么熱情。在戰(zhàn)后近七十年中，日本也一直是“聽老大話，跟美國走”，并沒有自己的外交政策，照樣混了過來，現(xiàn)在為什么要去強調這個問題呢？
日本人在解釋為什么在戰(zhàn)前會錯誤地選擇戰(zhàn)爭的時候，有一個理由是日本人不會搞外交，所以不能被人理解，而這個借口也比較容易被一般日本人所接受，久而久之“日本不會搞外交”也就成了日本社會的一個“定論”。既然不會搞外交就干脆不要搞了，集中精力搞好內政就行，畢竟比起并不確定的“中國威脅”，日本的經濟問題更加值得重視。
安倍之所以在日本有人氣，并不是因為他是對華強硬派或者保守的政治理念，而是他提出的“脫離通貨緊縮的惡性循環(huán)”的口號。泡沫經濟崩潰之后這20年來，經濟規(guī)模不但沒有擴大反而有所減小，其根本原因就是通貨緊縮。明確宣布要向通貨緊縮開戰(zhàn)，而且提出了具體方法的安倍得到民意支持是很自然的。
至今為止，安倍經濟學的階段性成果還是很明顯的：股價上揚，日元匯率走低，雖然還有很大一部分人沒有享受到安倍經濟學的恩惠，但至少有了一定的希望，所以安倍晉三還能維持較高的民意支持率。
但是一旦“安倍經濟學”露出破綻，安倍的支持率肯定會急劇下降。如果不能在經濟上取得進步，強硬外交政策就會成為日本的一個包袱，日本和中韓之間的緊張關系會加劇經濟的失敗，日本人很清楚這一點。
