中原廟會(huì)可以追溯至幾千年前,也是當(dāng)下人文民俗活動(dòng)集中體現(xiàn)的主要形式。我從20年前開始記錄河南省內(nèi)的廟會(huì),先后去過周口、??h、駐馬店、漯河、平頂山、登封、濮陽(yáng)等地,其中淮陽(yáng)和??h廟會(huì)是全國(guó)最大的廟會(huì)之一。
河南廟會(huì)大多集中于農(nóng)歷的正月至三月之間,這時(shí)北方農(nóng)閑,廟會(huì)活動(dòng)頻繁。??h廟會(huì)從正月初一持續(xù)到二月初二“龍?zhí)ь^”,我第一次去??h廟會(huì)是2006年正月,那種火熱的氛圍也讓我體會(huì)到什么叫作“過年”。
河南廟會(huì)集祭祀、文娛、商貿(mào)于一體。廟會(huì)中最隆重的是傳統(tǒng)的社火活動(dòng),人們劃旱船、踩高蹺、背閣、舞龍、舞獅……好不熱鬧。唱“大戲”也是老百姓最愛看的演出。這些平日里在家務(wù)農(nóng)的農(nóng)民,農(nóng)閑時(shí)自發(fā)組成“草臺(tái)班子”搭臺(tái)唱戲,一招一式有模有樣。為了白天的表演順利,一些演員凌晨就開始化妝,穿戴好行頭再回家吃早飯,然后表演。
廟會(huì)期間,人們通過敬祀神靈,愉悅身心。附近的百姓會(huì)從四面八方聚集到廟會(huì)。有的人一路舉著寫有自己姓名的旗子前去祭拜,為的是讓神明記住自己。一些年邁的老人平日里很少出門,卻會(huì)在廟會(huì)時(shí)走十幾里路來還愿,和神明講講話。而藏在太行山深處的村落,為了方便村民燒香,干脆在村頭修了一座廟。
在淮陽(yáng)廟會(huì)上,燒香人多,有關(guān)部門會(huì)派出消防車在旁待命。
濮陽(yáng)五星鄉(xiāng)廟會(huì)還保持著吃“流水席”的習(xí)俗。從前交通不便,周邊來“趕會(huì)”的香客中午沒地方吃飯,本地信眾便自發(fā)組織流水席。香客前一年交10元,第二年就可以在這里吃“流水席”,如此循環(huán)往復(fù)。席間的飯菜都是當(dāng)?shù)孛耖g的傳統(tǒng)美食,如紅燒鯉魚、蒸條子肉和蒸肉丸子的扣碗等。以前最大的“流水席”有好幾百桌同時(shí)開飯。
隨著時(shí)代的發(fā)展和經(jīng)濟(jì)條件的改善,河南的廟會(huì)也在悄然發(fā)生著變化,社火活動(dòng)更加隆重盛大,形式更為豐富多樣。以前熱衷于廟會(huì)的老人,漸漸很難看到他們的身影,而年輕人越來越多地參與其中。