特約撰稿 趙靈敏 編輯 黃劍 hj2000@163.com
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美國大選在2020年11月3日舉行。截至10月30日，美國新冠病毒感染人數(shù)已經(jīng)超過900萬，死亡人數(shù)超過了22萬，都是世界之最。美國人口占世界人口的4%，新冠死亡人數(shù)卻占世界死亡人數(shù)的20%，這些數(shù)據(jù)顯示美國的疫情應(yīng)對出了大問題。
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據(jù)美國廣播公司公布的最新民調(diào)結(jié)果，74%的美國民眾認(rèn)為政府的抗疫決策是錯誤的，51%不認(rèn)可特朗普所采取的經(jīng)濟政策，61%認(rèn)為美國當(dāng)下的經(jīng)濟狀況無法接受。美國國家過敏癥和傳染病研究所所長福奇最近表示，雖然新冠疫苗有望在未來幾個月內(nèi)面世，但是美國在2022年之前不太可能完全恢復(fù)正常。
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疫情和經(jīng)濟，不過是問題的一體兩面，因為疫情一天得不到控制，美國經(jīng)濟就難有根本起色。畢竟，在特朗普任期的前三年，美國家庭平均年收入從6.3萬美元上升到6.85萬美元以上，底層的時薪增加了7%，失業(yè)率驟降到1960年代以來的最低水平。但新冠疫情出現(xiàn)之后，因為防疫不力，美國的疫情不斷擴大，目前已近失控，隨之而來的是GDP下滑和失業(yè)率飆升，2020年二季度美國GDP增長率下滑了31.4%，失業(yè)率一度升到14%以上，之后雖然逐月下降，但9月的失業(yè)率依然高達(dá)7.9%。在這種情況下，疫情和經(jīng)濟，以及與之伴生的醫(yī)療問題，就成了美國民眾最關(guān)心的大選議題。緊隨其后的，是墮胎和移民問題。
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醫(yī)保痼疾
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美國的抗疫表現(xiàn)如此糟糕，一個很重要的原因是特朗普領(lǐng)導(dǎo)不力。盡管他在2020年1月就從不同渠道得到了疫情可能會大暴發(fā)的警告，但一直置若罔聞，粉飾太平，對疫情的嚴(yán)重性輕描淡寫，生怕影響自己的連任計劃，甚至聲稱，可以向患者肺部注射消毒劑或者用紫外線照射病人進(jìn)行治療。
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圍繞在特朗普周圍的共和黨右翼，也普遍是科學(xué)懷疑論者，不相信進(jìn)化論，也不相信氣候變化。在由美國副總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)的白宮疫情應(yīng)對小組中，行業(yè)代表和政客人數(shù)是科學(xué)家的兩倍以上。時至今日，白宮新冠疫情高級顧問斯科特·阿特拉斯還在社交網(wǎng)站發(fā)文質(zhì)疑佩戴口罩的有效性。白宮辦公廳主任馬克·梅多斯近日在接受采訪時甚至表示，美國政府不會去控制新冠肺炎疫情。美國副總統(tǒng)彭斯在確定至少有5名幕僚的新冠病毒檢測結(jié)果呈陽性后，依然表示不會自我隔離、繼續(xù)參加競選集會……而倡導(dǎo)科學(xué)抗疫的福奇博士，則遭到各種威脅恐嚇，到了出門必須帶保鏢的程度。
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之所以會出現(xiàn)上述種種奇怪現(xiàn)象，是因為特朗普的支持者中反智觀念盛行，把自由看得比生死還重要，把藐視戴口罩、保持社交距離等防疫措施當(dāng)作男子漢氣概的標(biāo)志，于是，迎合這些人的心理需要、鞏固基本盤、政治算計凌駕一切，就成了美國政府貫穿始終的抗疫邏輯。
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這么做的直接后果是，染疫的人數(shù)節(jié)節(jié)攀升，連特朗普本人也不例外。他接受的新型抗體雞尾酒療法，三天至少燒掉了10萬美元，這是普通美國人無法想象與承受的。根據(jù)美國保險行業(yè)組織研究，新冠肺炎住院患者的花費中位數(shù)為3萬美元至6萬美元不等，對于數(shù)千萬醫(yī)療保險不足或沒有保險的人來說，這意味著可能一朝破產(chǎn)。
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美國政府2020年4月推出臨時救助方案，宣布由政府補貼未投?；颊叩闹委熧M用，但在實際操作中，很多人享受不到，因為入院治療的不少患者都有并發(fā)癥，如果新冠肺炎不是主要疾病，就不能享受免費治療。
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更大的問題是醫(yī)療費用不透明。美國媒體此前報道了一個案例：兩個人一同去得州奧斯汀的一家醫(yī)療機構(gòu)做檢測，卻收到了相差32倍的賬單。一個人用現(xiàn)金自付只掏了199美元，另一個走醫(yī)保程序的，被通知要繳納6408美元，扣完醫(yī)保也還需自付928美元?！都~約時報》則發(fā)現(xiàn)一名住院患者收到一張超過40萬美元的賬單，即便扣除聯(lián)邦政府的財務(wù)援助，也仍需支付超過7.5萬美元。
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定價如此隨心所欲的根源在于，美國是發(fā)達(dá)國家中唯一沒有實行全民健康保險或國家衛(wèi)生服務(wù)制度的國家，醫(yī)療系統(tǒng)完全市場化運作，上下游由醫(yī)生、醫(yī)療機構(gòu)、藥廠、保險公司等利益集團(tuán)把持，定價不透明，個體病患在醫(yī)院和診所面前毫無議價權(quán)，導(dǎo)致亂收費現(xiàn)象非常普遍。
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在美國，醫(yī)學(xué)院錄取考試MCAT是民間醫(yī)學(xué)考試機構(gòu)自行組織，醫(yī)生執(zhí)照考試也是由民間“非盈利”機構(gòu)包干，它們嚴(yán)格控制招生和入行的人數(shù)，并限制外國醫(yī)生在美國執(zhí)業(yè)。供需不平衡之下，醫(yī)生在美國成了絕對的高薪職業(yè)。2019年，美國醫(yī)生年收入的中位數(shù)為19.95萬美元，超過了90%的工人。再看藥廠，政府有一套嚴(yán)苛的新藥審批流程，涉及漫長的臨床測試環(huán)節(jié)。缺乏足夠資金和人脈的小企業(yè)，很難獲得新藥批準(zhǔn)，于是幾家巨型制藥企業(yè)就控制了整個藥品市場，導(dǎo)致藥品價格居高不下。
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在這種情況下，購買醫(yī)保成了普通消費者降低醫(yī)療費用的主要選擇。一般而言，最需要醫(yī)療保險的人，往往也是健康狀況不佳的人，而保險公司期望投保人多繳保費少生病，因此往往不讓有病的人參加保險。此前，奧巴馬的醫(yī)保政策強制要求保險公司不得拒絕任何人加入醫(yī)保，醫(yī)保公司于是以此為借口，上調(diào)了所有人的保費。過去20年里，美國商業(yè)醫(yī)保的保費年增幅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了個人收入的增幅和通貨膨脹，給個人和企業(yè)造成了巨大的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。
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為了維護(hù)這種既得利益，醫(yī)療行業(yè)不斷增加對政客的游說力度，成為目前美國游說支出最大的行業(yè)。2018年，美國醫(yī)療行業(yè)雇傭了2829名說客，平均每位國會議員被5名說客包圍。盡管醫(yī)保是人人皆知的社會痼疾，但在利益集團(tuán)盤根錯節(jié)的情況下，大多數(shù)總統(tǒng)只能對這個體系進(jìn)行小修小補，不能動搖其根本。奧巴馬時代通過的《平價醫(yī)療法案》擴大了醫(yī)保覆蓋面，算是一次比較重大的進(jìn)展。但因為這一法案強制要求人們購買醫(yī)療保險，與共和黨所信奉的“小政府”理念相悖，特朗普上任后一直想方設(shè)法試圖加以廢除。
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結(jié)果導(dǎo)致美國的醫(yī)療市場價格畸高，大多數(shù)醫(yī)療項目的費用是其他發(fā)達(dá)國家的兩三倍。根據(jù)2017年《國際醫(yī)療價格比較報告》，闌尾切除術(shù)在英國的平均費用為3050美元，新西蘭為6710美元，美國為1.3萬美元。最終，這些成本都會轉(zhuǎn)化為沉重的社會負(fù)擔(dān)。根據(jù)經(jīng)合組織2019年的數(shù)據(jù)，美國人均醫(yī)療開支為11072美元，第二名瑞士為7732美元，德國為6646美元、英國為4653美元、日本為4823美元。美國醫(yī)療開支占GDP的比重約為18%，是國防開支的4倍、教育開支的3倍，比西歐各國和日本都要高，但美國人的預(yù)期壽命只有78.9歲，在發(fā)達(dá)國家中墊底。
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詭異的K型復(fù)蘇
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疫情在美國異常猛烈，對不同階層的影響卻不盡相同。中低收入階層往往必須去人多的現(xiàn)場工作，難以居家辦公，加上居住環(huán)境欠佳，染疫的可能性更高；而中高收入階層可以在網(wǎng)上居家辦公，家中的冰箱塞滿食物，很久都不用出門，感染的風(fēng)險小很多；富豪階層則可以在別墅、地堡、游艇、小島等地方自我隔離，躲開人群，他們還有細(xì)心的私人醫(yī)生和更快速的核酸檢測。根據(jù)美國媒體的調(diào)查，平均年收入低于35000美元的家庭中，每一萬人有117.4例感染者；而平均收入高于75000美元的家庭中，每一萬人只有51.8例感染者。
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疫情對不同行業(yè)的影響也存在差異。總體而言，高科技、軟件服務(wù)、零售等行業(yè)觸底后快速反彈，而旅游、娛樂、酒店、食品等行業(yè)仍在探底。疫情之下，電影院、餐廳等公共場合關(guān)閉，美國人花費更多時間在網(wǎng)絡(luò)上，使得五大科技公司Alphabet（谷歌重組后的公司）、Facebook、蘋果、微軟和亞馬遜的市值暴漲，如今已經(jīng)占到了標(biāo)準(zhǔn)普爾500企業(yè)市值的25%，對這些公司和它們的員工來說，疫情早已結(jié)束。低收入群體則是另一番景象，與疫情前相比，年收入低于2.7萬美元的崗位已經(jīng)流失了20%。所以，對當(dāng)前美國經(jīng)濟復(fù)蘇最形象的解釋是，一部分人在上樓梯，而另一部分人則在下樓梯，構(gòu)成了一個大寫的“K”。
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從2020年4月開始，美國股市一路飆漲，和實體經(jīng)濟的表現(xiàn)漸行漸遠(yuǎn)，一個重要原因是政府救市的資金大量入場，能拿到這些資金的企業(yè)，疫情之下不愿意投資實體經(jīng)濟，而傾向于在股市回購自家股票，股價飆漲讓這些企業(yè)及其高管的財富水漲船高。據(jù)《福布斯》最新統(tǒng)計，美國最富有的400人身家已達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的3.2萬億美元，比一年前增加了2400億美元。前20人的財富總和為1.3萬億美元，同比增長21%。
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因此，面向富有人群或者高凈值人群的行業(yè)，不但沒有受到影響，反而逆勢上漲。面向普羅大眾的行業(yè)，則普遍需求不足，處境艱難。疫情暴發(fā)以來，香奈兒、愛馬仕等頂級奢侈品逆勢漲價。2020年第三季度，美國豪宅銷售同比增長41.5%，是自2013年以來的最大漲幅。中等價位房屋的銷售額僅增長了3%，經(jīng)濟適用房的銷售額則下降了4.2%。
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疫情進(jìn)一步拉大了美國的貧富差距，對窮人和年輕人尤為不利。富者越富，很重要的原因在于美國經(jīng)濟的金融化，而窮人和年輕人的金融資產(chǎn)本來就不多。不僅如此，年輕一代的負(fù)擔(dān)遠(yuǎn)比前輩沉重。在1980-1981學(xué)年期間，美國私立大學(xué)學(xué)費相當(dāng)于如今的1.7萬美元，公立大學(xué)為7900美元。到了2019-2020學(xué)年，相應(yīng)的費用已翻了兩倍以上，導(dǎo)致4400萬美國人背負(fù)了總計1.6萬億美元的學(xué)生貸款。而且，美國19至34歲成年人也是沒有醫(yī)療保險最多的一群人，他們在疫情中面臨更大的風(fēng)險。
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從2011年“占領(lǐng)華爾街”運動以來，美國年輕人對社會的不滿已經(jīng)逐漸升級。而且，千禧一代及之后的年輕人種族構(gòu)成更多樣化，據(jù)預(yù)測，到2030年，50歲以下的美國人中，白人所占比例將下降到50%以下。種族多樣又心懷不滿的年輕人，對美國未來的社會政治走向?qū)a(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。
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墮胎爭議
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美國是一個有清教徒傳統(tǒng)的國家，在大部分時間里，能否墮胎并不是個人的私生活問題，而是事關(guān)倫理道德的大是大非問題。反墮胎派認(rèn)為，胎兒從受精卵階段開始就算是上帝的選民，胎兒具有生命權(quán)，任何人都不能剝奪。支持墮胎者則認(rèn)為，孕婦也有選擇權(quán)，胎兒算不上生命，即使胎兒有生命，也不如孕婦的權(quán)利重要。
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1972年，得克薩斯州兩名年輕律師、女權(quán)主義者薩拉·威丁頓和林達(dá)·科菲試圖挑戰(zhàn)當(dāng)時的墮胎政策。她們選中了一名希望墮胎的21歲女子（化名為簡·羅伊）作為原告，起訴達(dá)拉斯縣檢察官韋德，因為得州反墮胎法令使得羅伊不能在本州墮胎。幾經(jīng)周折，1973年 1月22日，美國最高法院以7比2的表決結(jié)果，確認(rèn)婦女決定是否繼續(xù)懷孕的權(quán)利，受到憲法保護(hù)，等于承認(rèn)了墮胎在美國的合法性。這就是著名的“羅伊訴韋德”案。
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保守派對此非常不滿，一直試圖推翻它。美國社會關(guān)于墮胎的爭議此后從未停歇。在此問題上，民主黨和共和黨一直針鋒相對，勢不兩立。民主黨政客支持墮胎權(quán)，共和黨政客則反對墮胎。2016年，共和黨總統(tǒng)特朗普上任以來，反墮胎聲勢不斷回升，先后有近30個州在某種形式上將墮胎禁令引入法律。2019年5月，共和黨控制的密蘇里州參議院通過法案，禁止懷孕8周以上的婦女墮胎，就算因強奸或亂倫懷孕也不能墮胎，唯一例外是孕婦面臨生命危險的時候，輿論稱之為“胎兒心跳法案”——一旦能夠檢測到胚胎的心跳，墮胎就屬于非法。法案主要的限制對象是醫(yī)生，醫(yī)生若為懷孕8周以上的婦女進(jìn)行墮胎手術(shù)，將面臨5年到15年監(jiān)禁。
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隨著2020年大選的展開，墮胎議題又在美國掀起一波政治博弈。6月19日，佐治亞州也通過了“胎兒心跳法案”，禁令生效不到一小時，就被聯(lián)邦法院以違憲為由予以封鎖。佐治亞州州長表示將起訴該裁決。6月29日，美國最高法院以5比4的投票，推翻路易斯安那州的一項限制墮胎法，并再次聲明了對墮胎權(quán)利的保護(hù)。7月13日，田納西州州長也簽署了一項新墮胎法，禁止懷孕滿六周的婦女墮胎，強奸和亂倫也不例外，墮胎將成為重罪，聯(lián)邦法院隨后裁定該禁令違法。
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美國最高法院至今還在堅守四十多年前的裁決，但事情正在起變化，因為10月26日，特朗普提名的第三名保守派法官巴雷特正式宣誓就職。巴雷特是公認(rèn)的反墮胎人士，在一系列社會議題上立場保守，她的就任意味著保守派在最高法院取得了6：3的優(yōu)勢。在這種情況下，保守派未來很可能選一個典型性案例，把官司打到最高法院，藉人數(shù)優(yōu)勢推翻“羅伊訴韋德”案的判決，在墮胎問題上走回頭路。與特朗普不同，拜登則一直堅持墮胎合法化立場，美國社會在這一問題上的對立有可能進(jìn)一步激化。
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棘手的移民問題
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美國作為一個移民國家，加上經(jīng)濟發(fā)達(dá)，吸引了全世界的移民，其中包括很多通過偷渡等方式到達(dá)美國的非法移民。在美國和墨西哥邊境，以及一些大城市，存在大量非法移民，由于這些人承擔(dān)了大量美國人不愿干的低薪底層工作，特別是農(nóng)業(yè)種植和采摘、女傭、服務(wù)員等工作，移民局對他們也是睜一只眼閉一只眼。
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近年來，美國貧富差距不斷擴大，GDP在增長，富人財富暴漲，底層勞工的薪水卻原地踏步，這尤其體現(xiàn)在“鐵銹地帶”老工業(yè)區(qū)的白人中下層勞工身上，他們因此拒絕競爭，排斥移民。2016年大選時，特朗普迎合這些人的需要，不斷污名化移民，并聲稱要在美墨邊境修筑隔離墻以阻攔非法移民，最終得以入主白宮。
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特朗普上任之后，美國在打擊非法移民上的力度明顯加強。2008年針對販賣兒童通過的《人口販賣受害者保護(hù)法》，其中的保護(hù)無陪伴兒童條款意外地鼓勵了大量中美洲家庭攜帶兒童偷渡。2018年5月，特朗普政府開始推行飽受爭議的“零容忍”政策，將非法入境的移民和他們的未成年子女強行分開。特朗普毫不避諱地說，就是要震懾更多非法移民，讓他們因為害怕失去孩子而不再鋌而走險。
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這項政策在推出后一直備受爭議和詬病。根據(jù)美國媒體報道，幾年來數(shù)千名兒童被關(guān)在集中營一樣的邊境收容站，性侵和死亡的悲劇時有發(fā)生，更不用說因強制與父母分離而產(chǎn)生的各種心理健康問題了。特朗普的侄女瑪麗·特朗普在接受媒體專訪時提到，正是看到關(guān)在籠子里的兒童的那一刻，她決定把特朗普家族的故事寫出來，揭發(fā)自己的叔叔，以警示世人。
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在移民政策收緊的大背景下，合法移民的處境也變得艱難。目前，即便是名校畢業(yè)的高材生，畢業(yè)后也很難拿到在美國工作的簽證，針對移民綠卡排期、國際留學(xué)生簽證的限制越來越多。據(jù)統(tǒng)計，2019-2020財年美國正規(guī)移民數(shù)量比往年減少了11%。
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移民問題并不僅僅牽涉到人道主義，也是有重大政治意義的議題。近年來，美國拉美裔人口大幅增長，在南部靠近墨西哥的一些州，拉美裔已經(jīng)成為左右選舉結(jié)果的重要力量。民主黨的重要支持基礎(chǔ)是白人之外的少數(shù)族裔，他們傾向于對非法移民持寬容態(tài)度。奧巴馬當(dāng)政時推出了《夢想法案》，規(guī)定16歲以前入境的非法移民推遲遣返，在此期間可以有駕照，可以合法工作。
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2020年10月22日，在特朗普和拜登的最后一場選舉辯論中，拜登承諾將會在上任后解決美國1100萬非法移民的身份問題。特朗普則宣布11月1日為被非法移民殺害的美國人紀(jì)念日，以“緬懷每一個被非法移民從我們身邊奪走生命的美國人”，并舉行了一場活動，紀(jì)念在美墨邊境修建近400英里長的隔離墻。
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除兩黨之爭外，如何對待移民也是牽涉到美國人口政策和族群比例、能否保持科技競爭力的大問題。圍繞著這一問題的爭論，還遠(yuǎn)未到塵埃落定之時。
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